みなさまこんにちは！LIFE LABのDAI研究員です！！
「格差社会」という言葉を耳にしたことがある方は多いでしょう。
現代において、なぜ一部の人は豊かに暮らす一方で、他の人は経済的に苦しい状況に置かれてしまうのでしょうか。
単なる「努力不足」では説明できない大きな背景が存在します。
本記事では、貧富の差が生まれる理由と時代背景を分かりやすく解説し、今を生きる私たちがどのように行動すべきかを考えていきます。
なぜ格差は生まれるのか？
格差が生まれる理由は単純ではなく、いくつもの要因が重なり合っています。
まず大きな要因のひとつは「経済的な機会の差」です。
教育を受けられる環境、家庭の経済力、地域のインフラなどによって、スタート地点が異なります。
裕福な家庭であれば高等教育を受けやすく、良い仕事に就ける可能性も高まります。
一方で、家庭環境が厳しい場合は進学が難しく、早期に労働に従事せざるを得ないこともあります。
結果として、経済格差が世代を超えて固定化されるのです。
また「資本の差」も格差を生みます。
働いて得られる所得だけでなく、株式や不動産などの資産から得られる収入（不労所得）を持つ人と持たない人では、時間の経過とともに差が広がっていきます。
特に現代は「資本主義社会」であり、資産を持つ人ほど雪だるま式に資産を増やすことが可能です。
これは、経済学者トマ・ピケティが著書『21世紀の資本』で指摘した
「r > g」（資本収益率は経済成長率より高い）という構造にも現れています。
さらに「情報格差」も現代社会における重要な要因です。
投資や資産形成に関する知識がある人と、まったく情報を持たない人では、同じ収入であっても資産の増え方がまったく違います。
つまり、知識の差がそのまま経済的な差へと転化していくのです。
歴史的背景から見る格差の広がり
格差の存在自体は、人類の歴史の始まりから常にありました。
古代においては「身分制度」による格差が存在し、王や貴族と農民・奴隷といった形で社会は階層化されていました。身分は生まれによって決まり、努力では覆せないものだったのです。
その後、産業革命が起こると新しい格差の形が登場しました。
資本家と労働者という関係です。
工場や機械を所有する資本家は莫大な利益を得る一方、労働者は長時間低賃金で働かざるを得ませんでした。
この時代は「マルクス経済学」が生まれるなど、格差と闘う思想も発展しました。
20世紀に入ると、世界大戦や社会主義運動、そして福祉国家の発展によって、一時的に格差は縮小しました。
特に第二次世界大戦後の高度経済成長期には、企業の成長が労働者の賃金上昇につながり、「一億総中流」と呼ばれる時代が日本でも訪れました。
しかし、1990年代以降のグローバル化・IT革命・規制緩和によって再び格差は拡大しました。
企業はグローバル競争にさらされ、低賃金労働が生まれる一方で、資本や知識を持つ一部の人が大きな富を得る構造になったのです。
また、日本では「非正規雇用の増加」「終身雇用の崩壊」「年金・社会保障の不安」といった要素が重なり、格差が社会問題として注目されるようになりました。
つまり、格差は単なる偶然ではなく、時代ごとの社会構造や経済システムの変化によって必然的に生まれてきたものだといえます。
そして現代の格差は「グローバル資本主義」「テクノロジーの進化」「情報の非対称性」といった要因が強く影響しているのです。
現代社会における格差の特徴
現代の格差は、単なる「お金持ちとそうでない人の差」ではなく、より複雑で多面的な広がりを見せています。
1. 所得格差と資産格差の二重構造
- 所得格差
給与や報酬の差によって生まれる格差です。
職業や業界によって賃金が大きく異なるのはもちろん、非正規雇用と正社員の間でも大きな差があります。 - 資産格差
不動産や株式、事業などから得られる収益によって広がる格差です。
すでに資産を持っている人はさらに資産を増やしやすく、持たない人は「資産形成のスタートライン」にすら立てないことが多いのです。
つまり、現代では「労働による収入の差」と「資産の有無による差」が同時に進行しています。
2. 教育格差の影響
教育水準は収入に直結します。
たとえば、大学進学率の高い家庭では、結果的に安定した職に就く割合が高くなり、さらにその子ども世代にも良質な教育を与えられる
この「教育の連鎖」が格差を固定化する大きな要因です。
逆に、経済的に余裕のない家庭では進学の選択肢が限られ、結果的に低所得の職業に就きやすくなります。
3. デジタル格差（情報格差）
インターネットやAIの発展により「情報を持つ人」と「情報にアクセスできない人」の差が拡大しています。
最新の投資知識や副業の方法にアクセスできる人と、そうでない人の間では収入の差が一層広がる傾向にあります。
4. 健康・寿命の格差
近年注目されているのが「健康格差」です。
経済的に余裕がある人は、質の高い医療や食事、運動習慣を取り入れることができます。
一方で、低所得層は健康を維持するコストを削りがちで、結果として寿命や生活の質にまで差が生じるのです。
格差社会を生き抜くために私たちができること
では、格差が広がる現代社会で「私たち個人」ができることは何でしょうか？
1. 金融リテラシーを高める
投資・資産形成の知識を持つことで、収入源を「労働」だけに依存せず、複数の収益源を確保できます。
例えば つみたてNISAやiDeCo などの制度を利用することで、少額からでも将来に備えられます。
2. スキルを磨き続ける
技術革新のスピードが速い時代では、学び続ける人とそうでない人の差が急速に開きます。
AIやプログラミング、マーケティングなど「これからも需要が伸びるスキル」を習得することは、自分の市場価値を高める武器になります。
3. 情報にアクセスする習慣をつける
新しいサービスや制度を知らないだけで、損をしている人は多いです。
「情報弱者」にならないために、新聞・本・信頼できるネットメディアから継続的に情報を収集することが重要です。
4. 小さくても資産形成を始める
「まとまった資金がないから投資はできない」と思いがちですが、毎月1,000円から始められる投資信託なども存在します。
大切なのは 「今の小さな一歩」が将来の大きな差になる という意識です。
5. コミュニティに属する
個人で全てを学ぶのは大変ですが、同じ目的を持つ人と繋がることで学びや情報を共有できます。
オンラインサロンや勉強会、地域コミュニティなどに参加することで、自分だけでは得られない知識やチャンスを掴めます。
ポイント
現代社会における格差は、「お金」だけの問題ではなく、教育・情報・健康・スキルなど多方面に広がっています。
しかし、個人レベルでも
- 金融知識を身につける
- スキルを磨く
- 情報を取りに行く
- 小さな資産形成を始める
ことで、格差社会を賢く生き抜くことは可能です。
時代背景を理解し、自分の行動につなげよう
格差の存在をただ「仕方のないもの」と受け入れてしまうと、現状は何も変わりません。
重要なのは、格差が生まれた背景を理解し、そこから学んで自分の行動につなげることです。
例えば、歴史的に産業革命やグローバル化によって一部の人が大きな利益を得る一方で、多くの人がその変化に適応できず取り残されてきました。
現代でも、AIやデジタル化の進展によって同じような現象が起きています。
つまり「変化に早く適応できる人」と「変化に対応しきれない人」との間に、収入や資産の格差が生まれるのです。
だからこそ、私たち一人ひとりができることは、時代の流れを正しく理解し、次の行動に結びつけることです。
例えば以下のような実践が考えられます。
- 学びを止めない：
テクノロジーや経済の知識をアップデートし、自分のスキルを陳腐化させない。 - お金の知識を身につける：
投資・節税・資産運用など、金融リテラシーを高めて「お金に働いてもらう」仕組みを持つ。 - 多様な収入源を持つ：
副業や投資など、一つの収入源に依存しない生き方を選ぶ。 - 人とのつながりを大切にする：
社会的資本（信頼やネットワーク）も格差を生き抜く大きな力になる。
時代背景を理解することは「大きな変化の波を避ける」のではなく、「その波を利用する」ための第一歩です。
未来の格差を乗り越えるヒントは、私たちが今どんな学びや行動を選ぶかにかかっています。
まとめ
”知識と行動が伴えばあなたの人生は豊かにできる”
格差は単なる「お金の差」ではなく、情報格差・教育格差・チャンスの格差など複数の要素が絡み合って生まれています。
そしてそれは、時代の大きな変化の中でますます広がりやすい傾向にあります。
しかし、悲観する必要はありません。
格差の背景を正しく理解し、未来を見据えた行動を積み重ねることで、誰もが自分の人生をより豊かにする選択肢を広げられるのです。
最後に、もう一度強調したいのは「今すぐに動き出すこと」です。
知識を得たら小さくても一歩を踏み出す。
格差社会という現実を直視しつつ、それを「乗り越える力」に変えるのは、私たち一人ひとりの選択にかかっています。
この記事が、あなたの行動のきっかけになれば幸いです！！
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